Türk tiyatrosunun önemli isimlerinden Zihni Göktay’ın vefatı sanat dünyasında büyük üzüntü yarattı. Canlandırdığı rollerle büyük hayran kitlesi edinen sanatçı, geride güçlü bir sanat yaşamı bıraktı.
Zihni Göktay, geleneksel tiyatrodan modern sahneye uzanan çizgide kendine özgü bir yer edindi. Tuluat geleneğine bağlılığı, halkın diline yakın oyunculuğu ve güçlü sahne disipliniyle Türk tiyatrosunun unutulmaz isimleri arasında yer aldı.
Usta sanatçıdan geriye yarım asrı aşan sahne emeği, kuşakların hafızasına kazınan roller ve tiyatroya adanmış güçlü bir miras kaldı.
BİRBİRİNDEN ÜNLÜ ESERLERDE ROL ALDI
2 Aralık 1945’te İstanbul Fatih’te dünyaya gelen Göktay, profesyonel oyunculuk yaşamına Ankara Meydan Sahnesi’nde başladı.
1973’te İstanbul Şehir Tiyatroları’na katılan usta sanatçı, sahne hayatı boyunca çok sayıda oyunda rol aldı.
“Lüküs Hayat”, “Cibali Karakolu”, “Tosun Paşa”, “Bizimkiler”, “Avrupa Yakası” ve “Cennet Mahallesi” gibi yapımlarla geniş kitlelere ulaştı.TÜRK TİYATROSUNUN ÇINARIYDI
Asıl adı Abdullah Zihni Göktay olan sanatçı, eğitimini Pertevniyal Lisesi’nde tamamladı. Tiyatroya ilgisi okul yıllarında başlayan Göktay, daha sonra Eminönü Halkevi ve gençlik tiyatrolarında sahne deneyimi kazandı.
1964’te Ankara Meydan Sahnesi’nde profesyonel tiyatro hayatına adım atan Göktay, 1973’ten itibaren İstanbul Şehir Tiyatroları’nda görev aldı. Usta oyuncu, burada uzun yıllar sahneye çıktı ve 36 yılda 72 oyunda rol aldı.“LÜKÜS HAYAT” İLE HAFIZALARA KAZINDI
Zihni Göktay’ın kariyerinde “Lüküs Hayat”ın özel bir yeri oldu. Usta sanatçı, yıllarca sahnelenen operetteki performansıyla tiyatroseverlerin hafızasında güçlü bir iz bıraktı.
Göktay, bir röportajında bu oyunun sanat yolculuğundaki yerini “Lüküs Hayat, 28 sene sürdü.” sözleriyle anlatmıştı. Sanatçıya göre tiyatro, yalnızca sahneye çıkmak değil; seyirciyi tanımak, halkın dilini yakalamak ve hayatı sahneye taşımaktı.ŞEHİR TİYATROLARI İÇİN “BABA OCAĞI” DEMİŞTİ
Zihni Göktay, İstanbul Şehir Tiyatroları’nı sanat hayatının merkezi olarak görüyordu. Usta oyuncu, bir röportajında kuruma duyduğu bağlılığı “Askerlik peygamber ocağıdır. Şehir Tiyatrosu da bir baba ocağıdır.” sözleriyle ifade etmişti.
Muhsin Ertuğrul ve Vasfi Rıza Zobu gibi Türk tiyatrosunun önemli isimleriyle çalışma fırsatı bulan Göktay, geleneksel tiyatro çizgisini sahnede yaşatan oyunculardan biri olarak anıldı.SAHNEYE ADANMIŞ BİR ÖMÜR
Zihni Göktay’ın sahneye bağlılığını anlatan en dikkat çekici sözlerinden biri sağlık sorunları yaşadığı döneme aitti. Usta sanatçı, “Ben ölürsem sahnede öleyim.” diyerek tiyatroya duyduğu sevgiyi dile getirmişti.
Bir başka röportajında annesinin vefat ettiği gün sahneye çıktığını anlatan Göktay, kuliste ağladığını ancak sahnede seyirciyi güldürdüğünü söylemişti. Bu anlatım, onun meslek disiplinini ve seyirciye duyduğu saygıyı ortaya koyan örneklerden biri oldu.“MAALESEF, ÇOK AZ KALDIK” SÖZÜ YENİDEN GÜNDEME GELDİ
Zihni Göktay, bir röportajında yıllar içinde kaybettiği oyuncu arkadaşlarından söz ederken tiyatro camiasındaki büyük eksilmeyi “Maalesef, çok az kaldık. Gökyüzü yeryüzünden daha kalabalık.” sözleriyle anlatmıştı.
Usta sanatçının bu sözleri, vefatının ardından yeniden hatırlanarak sosyal medyada geniş yer buldu.
SİNEMA, DİZİ VE SESLENDİRMEDE DE İZ BIRAKTI
Zihni Göktay, tiyatro sahnesinin yanı sıra sinema ve televizyonda da izleyiciyle buluştu.
“Tosun Paşa”, “Atla Gel Şaban”, “Hababam Sınıfı” serisi, “Bizimkiler”, “Avrupa Yakası”, “Cennet Mahallesi” ve “Ulan İstanbul” gibi yapımlarda rol aldı.
Sanatçı, 1978-1996 yılları arasında İstanbul Radyosu Radyo Tiyatro Şubesi’nde de görev yaptı. Çok sayıda radyo oyununda yönetmen ve oyuncu olarak yer alan Göktay, seslendirme çalışmalarıyla da sanat yaşamını sürdürdü.ÖDÜLLERLE TAÇLANAN KARİYER
Zihni Göktay, sahne sanatlarına verdiği emekle birçok ödüle değer görüldü.
2012’de Suna Pekuysal Tiyatro Ödülleri’nde Onur Ödülü aldı. 2015’te “Cibali Karakolu” ile Lions Tiyatro Ödülleri’nde Yılın Tiyatro Hizmet Ödülü’ne layık görüldü.
2017’de Yeni Tiyatro Dergisi Emek ve Başarı Ödülleri’nde Emek Ödülü alan Göktay, 2019’da Sadri Alışık Tiyatro Ödülleri’nde Onur Ödülü ile onurlandırıldı.
“PARA BİRİKTİRMEDİM AMA İNSAN BİRİKTİRDİM”
Zihni Göktay, sanat hayatı boyunca yalnızca rolleriyle değil, insani yönüyle de hafızalarda yer etti. 1978 yılında Sevinç Göktay ile evlenen usta sanatçı, aile yaşamına ve sevdikleriyle kurduğu bağlara da her zaman özel önem verdi.Eşi Sevinç Göktay’ı 2022 yılında kaybeden Göktay, bir röportajında “Ben para biriktiremedim ama insan biriktirdim.” sözleriyle hayata bakışını anlatmıştı. Usta oyuncunun bu ifadesi, vefatının ardından yapılan paylaşımlarda da sıkça hatırlandı.
ZİHNİ GÖKTAY NEDEN VEFAT ETTİ?
Zihni Göktay, 5 Temmuz 2026 akşam saatlerinde bulunduğu bakımevinde aniden rahatsızlandı. İstanbul Maltepe’de bir hastaneye kaldırılan usta sanatçı, yoğun bakımda tedavi altına alındı.
Yapılan müdahalelere rağmen kurtarılamayan Göktay, 80 yaşında hayatını kaybetti. Usta sanatçının vefatı, tiyatro camiasında ve sevenleri arasında derin üzüntüye neden oldu.
